Este tipo de alopecia es multifactorial, pero uno de los principales factores que la detonan son las hormonas masculinas (andrógenos), presentes tanto en hombres como en mujeres. La otra parte determinante de la caída del cabello es la predisposición genética, heredada principalmente por vía materna.

Para los especialistas, se ha ido documentando este tipo de alopecia en grupos de hombres cada vez más jóvenes: personas de entre 20 y 30 años. Actualmente existe un patrón de alopecia de moderado a severo en edades más tempranas.

Lo que se ha postulado es que el estrés influye de manera importante en cualquier enfermedad degenerativa y la alopecia androgenética se puede considerar un proceso degenerativo de los folículos pilosos.