Se trata del trabajo más difícil en la carrera de Alejandro González Iñárritu, según ha dicho el propio cineasta en diversas ocasiones.

Filmaron en Canadá, pero al terminar el invierno debieron viajar a la Patagonia para tener escenarios con nieve.

La cinta fue filmada de manera cronológica y con luz natural.

Iñárritu hizo que DiCaprio comiera hígado de bisonte, durmiera entre cadáveres de animales y entrar en ríos congelados.

La escena en que una osa ataca a DiCaprio levantó polémica, pues se dijo que el actor era violado. Nada de eso ocurrió. La escena fue realizada por computadora en la compañía Light & Magic, fundada por George Lucas.

A Iñárritu le preocupaba que DiCaprio tuviera poco vello facial y no se lograra el aspecto que deseaba, pero finalmente su barba natural funcionó.