Los satélites TanDEM-X y TerraSAT-X, impulsados por el Centro Aeroespacial Alemán, dan vida al primer interferómetro radar de apertura sintética (SAR) en el espacio orbitando a 514 kilómetros de altitud. La poca separación que hay entre ellos les permite captar imágenes de la Tierra e intercambiar información logrando crear un mapa global en 3D.

Las imágenes 3D grabadas desde diferentes ángulos en la también llamada misión TanDEM-X están sirviendo para crear un mapa de núcleos urbanos que le está ayudando a los especialistas a observar el impacto de las principales ciudades en el mundo e incluso proyectar su crecimiento en el futuro.

A pesar de las grandes migraciones hacia Europa y Estados Unidos, las grandes concentraciones urbanas se generan velozmente en África y Asia. Algunas de las ciudades más pobladas en el mundo y que seguirán un rápido crecimiento para 2050 se encuentran en la India. Se trata de Mumbai, Delhi y Calcuta.