Los arrecifes de coral conforman productivas comunidades marinas que juegan un papel muy importante como áreas de reproducción, cría y protección de alrededor del 20% de los recursos que soportan las pesquerías del mundo. En nuestro país destacan tres zonas con estos elementos naturales: la costa del Pacífico, las costas de Veracruz y Campeche, y la costa este de la Península de Yucatán.

Por otra parte, los arrecifes artificiales son estructuras sumergidas en el ambiente acuático con la finalidad de crear zonas de hábitat, refugio y crecimiento de diversas especies de flora y fauna marina. Estas estructuras, que van desde cilindros de concreto hasta embarcaciones inservibles (pero limpias de todo material contaminante), generan nuevos nichos ecológicos.

En nuestro país se desarrolla un nuevo y ambicioso proyecto de arrecifes artificiales. Se trata del Parque Marino Rosarito que proyecta un cementerio de barcos donde se pueda practicar el buceo y concientizar a los visitantes sobre la importancia de los ecosistemas del mar. Hace tres años se hundió la primera embarcación: la patrulla oceánica Uribe 121 y hoy ha logrado colonizarse con más de setenta especies marinas.