Mark Norell, célebre paleontólogo estadounidense, ha señalado que muy probablemente muchas de las criaturas míticas, como los dragones, fueron creados ante el hallazgo de fósiles de diversos animales (como dinosaurios, mamíferos de gran tamaño, reptiles y ballenas, entre otros) que las diversas culturas interpretaron a su modo ante las limitaciones científicas de otras épocas.