La FAO considera que de las 100 especies de cultivos que proporcionan casi el 90 % del suministro de alimentos para 146 países, 71 son polinizados por abejas (casi toda silvestres).
Las colonias silvestres de abejas están bajando por la fuerte deforestación de las selvas, pero también por la falta de apoyo a programas de largo plazo.
El contacto con los polinizadores también es una forma de mantener la diversidad genética en los cultivos.
La Cámara de Senadores declaró el 17 de agosto de cada año en México como el "Día Nacional de las Abejas", para impulsar acciones que mantengan sus poblaciones.
Después de la alerta que se desató a mediados de los ochenta por las “abejas africanas”, hoy existen adaptaciones favorables de las especies.
El estado de Yucatán es conocido como ser uno de los sitios de mayor concentración de la meliponicultura (el trabajo con abejas sin agujón) en México.
Una de las especies más importantes de meliponias es la M. beecheii cuya miel también es aprovechada de manera local para tratar afecciones de la salud.
